填料密封能起到密封作用的原理主要是轴承效应和迷宫效应。

　　轴承效应是指填料被填料压盖压缩后，填料中浸渍的润滑剂被挤出，在接触面之间形成油膜。由于接触状态并不是特别均匀，接触部位便出现“边界润滑”状态，使填料和轴形成类似于滑动轴承的关系，这样填料和轴就不会因为过度摩擦而出现磨损;

　　迷宫效应则是指，由于轴的表面微观状态下存在许多非常小的凹坑， 填料和轴只能达到部分贴合而无法完全贴合，在填料和轴之间存在着许多极为微小的间隙，这些间隙就形成了迷宫带，介质在其中被多次节流，从而达到密封的效果。

　　填料密封的使用要求较低，可以在不解体泵体的情况下进行盘根更换工作; 盘根的材料化学稳定性好。不易被介质所腐蚀、泡胀，也不污染介质，填料本身不腐蚀密封面; 填料密封相较于机械密封制造简单。

　　缺点是改造较多; 填料密封也需要外来冲洗水，需考虑冲洗水的用量; 盘根易松脱，需要经常紧固盘根压盖保证密封效果。